Girl from Qatif

Sin vuelo

Los pájaros para mí son un símbolo de libertad. Pueden volar, pueden tocar el cielo y pueden escapar batiendo sus alas. Este pájaro ha quedado aplastado bajo las ruedas de un coche. Esta mujer ha sido aplastada por la injusticia. Como en su país no hay libertad para las mujeres, no tiene escapatoria, ya que no hay caminos legales que garanticen este derecho humano fundamental.

Una mujer saudí de veinte años, víctima de una violación múltiple, ha sido sentenciada a 200 latigazos y seis meses de cárcel tras recurrir una sentencia que originalmente la condenaba a recibir 90 latigazos. Su condena ha sido aumentada por “intentar influir a los medios”.

También aumentaron las sentencias de sus siete agresores, que la violaron 14 veces. Inicialmente, fueron condenados a pasar entre diez meses y cinco años en prisión. Sus nuevas sentencias oscilan entre dos y nueve años. La víctima, que tenía 19 años cuando se produjo la violación, ha sido condenada por violar las leyes de Arabia Saudí que prohíben que un hombre y una mujer que no son parientes se relacionen entre sí.

En Arabia Saudí la magistratura es designada por el rey y tiene una amplia discreción para repartir sentencias. A menudo las pruebas no son concluyentes y con mucha frecuencia el acusado no tiene representante. Los violadores pueden no recibir ninguna condena, o ser sentenciados a muerte.

El abogado de la víctima, Abdul Rahman al-Lahem, ha sido apartado de la defensa de su cliente, ha sufrido la confiscación de su licencia profesional y ha sido convocado a una vista disciplinaria este mes (Noviembre 2007) por colaborar en que los medios llamaran la atención sobre la injusticia del caso.

Flightless

Birds for me are a symbol of freedom, they can fly, the can touch the sky and they can escape by flapping their wings. This bird has been squashed under the wheels of a car. This woman has been crushed by lack of Justice. As in her country there is no freedom for women, there is no escape as there are no legal avenues that guarantee this basic human right:

A 20 year old Saudi Arabian gang rape victim has been sentenced to 200 lashes and six months in jail after appealing a judgment which originally ordained she be given 90 lashes. Her sentence was increased by the judges in punishment for “trying to influence the media against them”.

Her seven attackers who raped her 14 times also had their sentences increased. They were initially 10 months to five years in prison. Their new sentences range from two to nine years. The victim who was 19 at the time of the rape has been sentenced for violating Saudi Arabia’s laws which forbid unrelated men and women to associate with one another.

The judiciary in Saudi Arabia is appointed by the king and has wide discretion in handing down sentences. Often there is inconclusive evidence and many times the defendant is left unrepresented. Rapists can receive no punishment all the way up to the death penalty.

The victim’s Lawyer Abdul Rahman al-Lahem has been suspended from defending his client, has had his license to practice law confiscated and has been summoned to a disciplinary hearing later this month (November 2007) for playing his part in focusing media attention on the injustice of the case.